Программа разработана фирмой RIT Research Labs (http://www. ritlabs.com/). The Bat! предназначена для осуществления почтовой переписки в рамках сети Интернет. Основные цели, которые преследовались при разработке этой программы:

• обеспечение эффективной работы с большим объемом переписки. Для этого в программу включена система сортировки писем, позволяющая сортировать входящие, исходящие и прочитанные письма в установленном пользователем порядке;
• создание простого и удобного интерфейса;
• поддержка работы с несколькими почтовыми ящиками с возможностью обмена письмами между ними без специальных ухищрений;
• максимальное уменьшение задержек при работе. Программа написана с использованием многозадачных возможностей системы Windows. Это означает, что пользователь может одновременно получать и при нимать почту, не прерывая процесса чтения или написания других писем.
• создание действительно многоязычного интерфейса. The Bat! может «разговаривать» с использованием нескольких языков – достаточно просто выбрать нужный язык в главном меню программы. 

Помимо этого, почтовая программа The Bat! позволяет управлять письмами, находящимися на сервере, в интерактивном режиме, обладает функцией зашифрованного входа на РОР сервер (команда АРОР), удобным редактором писем, адресной книгой и достаточно широким набором функций работы с письмами и папками.

Почтовая система разрабатывалась именно как средство облегчения деловой переписки, там, где нужно обрабатывать, структурировать и сортировать большие потоки корреспонденции, гибко используя при этом графический интерфейс. Графика в программе используется для создания комфортной работы, а не для загромождения рабочего поля ненужными или редко используемыми элементами развлекательного характера.

The Bat! использует все преимущества 32-разрядной многозадачной архитектуры Windows: прием, посылка и редактирование писем происходят одно временно. Поддерживаются почтовые протоколы SMTP/ POP3 и доступ к почте посредством команды APOP (позволяющей избежать передачи пароля по сети в открытом виде), также поддерживается протокол IMAP4, множественные почтовые ящики, шифрование посредством PGP, кодировки MIME, UUE, автоматическое фоновое распознавание адресов доменов и электронной почты в тексте письма, распределение корреспонденции по папкам и разделам в папках, использование мультимедиа.

The Bat! имеет быструю независимую функцию для просмотра почты в формате HTML.

Быстрые Шаблоны позволяют сэкономить часы печатания и множество повторных нажатий клавиш, вставляя предопределенные текстовые блоки (даже из файлов на диске) и контекстную определенную информацию, так же как при прикреплении вложений и vCards или вызова PGP без использования команд меню.

Функция Threading (Организация поточной обработки писем) – облегчает работу с подписчикам в группах новостей.

Посредством функции Mail Ticker появляется возможность, работая в других приложениях, следить за входящей почтой.

The Bat! умеет осуществлять автоматический поиск почты с последующим автовыходом из системы.

Фильтры и Макрокоманды настолько действенны, что вы запросто можете перевести почтовый клиент в разряд почтового сервера.

Вы можете импортировать информацию из других почтовых программ:

• Microsoft Outlook Express v4.xx;
• Microsoft Outlook Express v5.0;
• Microsoft Outlook Express v6.0;
• Netscape Communicator v4.xx;
• Netscape Mail v2.xx/3.xx;
• Eudora Lite/Pro;
• Pegasus Mail v2.xx or 3.xx.

Имеется возможность экспортировать адресную книгу любого клиента, под держивающего экспорт в:

• LDIF File;
• Vcard;
• Comma Separated File;
• Tab Separated File;
• Файл .INI.

И поддерживающих следующие форматы:

• The Bat! Address book;
• Eudora Address book;
• Pegasus Tag File.

Хочу заметить, что адресная книга поддерживает работу с vCard файлами и LDAP директориями, также можно использовать реальную фотографию адресата, при ее наличии, конечно. Еще одной приятной особенностью является привязка макрокоманд к конкретному адресату, что позволяет индивидуализировать письма.

The Bat! позволяет осуществлять поиск, причем результаты предоставляются в виде логической цепочки.

Кроме того, существует поддержка возможности управлением почты прямо на сервере, за это отвечает функция Mail Dispatcher (Диспетчер почты). Многие почтовые клиенты (например, тот же Outlook Express) не обладают данной способностью.

Программа позволяет осуществить простое выполнение серверных функций без наличия локального почтового сервера.

Submissions form (Формы предоставления) – инструмент для создания запросов, которые могут быть автоматически обработаны.

Virus Safe (Защита от вирусов) – функция предупредит вас о наличии файла «сомнительного содержания», например, исполняющегося файла или файла с двойным расширением. Данная функция реализована далеко не во всех почтовых программах.

Ну как, впечатляет? И это при том, что выше были перечислены далеко не все возможности. Заинтересовала вас эта программа? Думаю, да.

Электронная почта быстро завоевала популярность в Arpanet. Всего полтора года потребовалось на то, чтобы три четверти всей передаваемой по этой сети информации стали занимать посылаемые ею сообщения. В 1975 году появилась и первая почтовая рассылка – Стив Уолкер и Эйнар Стефферуд взяли на себя обязательство регулярно отправлять на ряд электронных адресов письма с полезной информацией. Число подобных услуг стремительно росло и среди них выявлялись наиболее популярные (безусловным лидером признавался бюллетень новостей мира научной фантастики). Вскоре в рассылках стали публиковаться письма подписчиков, на которые другие читатели отвечали также через рассылку. Так родилась UseNet – система электронных конференций.

В том же 1975 году Джон Виттал создал программу MSG, включающую в себя все разработанные к тому времени функции отправки, получения и обработки электронных писем. Систему электронной почты и разработку Виттала высоко оценили в государственных кругах. Так, 26 марта 1976 года электронной почтой стала пользоваться английская королева Елизавета II.

В 1981 году к быстро разраставшейся Arpanet присоединилась Computer and Science Network – сеть, специально созданная для обмена информацией между университетами. С этого момента сообщество компьютерных сетей начало стремительно расширяться.

Сегодня найти человека, зная только его имя и фамилию, гораздо проще. Специальные поисковые службы вроде InfoSpace выдадут адрес электронной почты согласно введенному запросу. Со временем возникла необходимость в создании European UNIX Network, сеть компьютеров Европы. Основной мотивацией такого объединения было желание абонентов подключающихся сетей пользоваться электронной почтой и возможностью работать с UseNet, фактически заменяющими тогда все нынешние Интернет-сервисы. В 1988 году заработал первый почтовый шлюз между сообществом сетей, родоначальником которого была Arpanet (к тому времени уже получившему название Интернет, говоря порусски, – «междусетие») и сетью, созданной добровольцами, отличительной чертой которой было отсутствие постоянных соединений между компьютерами, – Fidonet. Отныне пользователи обеих сетей могли обмени ваться письмами.

Кроме того, в Интернет начали вливаться и отдельные коммерческие сети. Так, в 1989 году сеть Compuserve стала частью Всемирной паутины. И опять таки основной мотивацией слияния выступило желание пользоваться электронной почтой. Даже разработка сервисов World Wide Web, придавших Интернету современный вид, не повлияла на распространенность и используемость электронной почты.

Электронная почта превратилась в развитую и сложную систему.