Вряд ли рунет сильно отстает от других сегментов глобальной сети по объему блуждающих в нем мифов и афер. Еще из бабушкиных сказок нам известно про Ивана-дурака и про Емелю, который лежал на печи, а все делалось «по щучьему веленью, по моему хотенью», в результате оба получили Джек-Пот — по принцессе в жены; про старика, которому достаточно было закинуть невод в море, чтобы его хижина превратилась во дворец. Вера в сказку (возможность что-то получить без особого труда) живет в нас и по сей день. На вере в сказки и доверчивости души русской живет и процветает множество афер.

Нет смысла их перечислять и описывать — они похожи, основные их типы достаточно хорошо описаны. С годами меняется форма, но слабо меняется содержание. Наверняка, Вам предлагали купить что-то очень дешево, но «только сегодня», от имени Вашего провайдера Вам приходили письма с просьбой выслать логин и пароль доступа к Интернету в связи с техническим сбоем, незнакомые люди Вам обещали огромные деньги за некоторую информацию о себе или коллегах,

Вам сообщали об ужасном вирусе (который бродит по Вашему компьютеру, хотя антивирусные программы упорно молчат), доброжелатели предупреждали Вас о реальных и мнимых опасностях СОРМ, а «нигерийский спам» Вам приходил столько раз, что даже если бы Вы принимали одно из каждых десяти таких предложений, то, наверняка, входили бы сегодня в десятку самых «богатых» людей планеты. Полагаю, Вы не настолько «богаты», потому что достаточно умны.

Если мистификации и аферы, такие как законопроект о налоге на электронную почту, JDBGMRE или письмо 419 из Нигерии, пользуются таким большим доверием, то как вы намерены отличать, мистификации в вашей папке Входящие? Большинство мистификаций составлено людьми, лишенными воображения, и содержат очень предсказуемые моменты, которые вы можете увидеть за километр. Вот признаки для определения классических мистификаций:

• Поле Тема. Как сказал Томас Джефферсон (Thomas Jefferson), электронная мистификация хороша настолько, насколько хороша ее тема. (Тест: Мог ли Томас Джефферсон когда-либо произнести такие глубокие слова? Скептицизм, друзья мои, развивайте скептицизм). Авторы-непрофессионалы мистификаций, стремясь всех перещеголять, обычно довольствуются затасканными клише, такими как «ВАЖНО!! ТРИЛЛИОНЫ ДОЛЛАРОВ ДЛЯ ВАС!!!! ОТКРОЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС!!». Более правдоподобная мистификация начинается с какой-то фразы, обращенной непосредственно к вам, а также имеющей всеобщую применимость, такой как «Я знаю, вам чертовски надоела ваша однообразная работа».
• Если это выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, то так оно и есть. Тед Тернер (Ted Turner), Пол Ален (Paul Allen), принц Брунея или Уолт Дисней (Disney) хотели бы подарить вам 5000 долларов. Пожалуйста, вперед, и с песней. Не верьте этому. -Бесплатный сыр бывает сами знаете где. Любое электронное письмо с обещанием вам чего-нибудь за просто так-вероятнее всего, фальшивка.
• Если это выглядит слишком плохо, чтобы быть правдой, то, вероятно, так оно и есть. Некоторые сценарии запугивания, посылаемые по электронной почте, могут быть правдой, но я не знаю ни одного. Мужчины пытаются выкрасть женщин, налив эфира в пузырьки с парфюмерией, замученные котята, яд в диетической Кока-коле — если это звучит невообразимо, это, возможно, неправда.
• Преступники не платят. Если кто-то просит вас сделать что-нибудь откровенно незаконное — например, украсть деньги у иностранного правительства или соврать по поводу ваших персональных данных в банке — не делайте этого!

Если вы получите электронное письмо, имеющее какую-либо из вышеперечисленных характеристик, разорвите цепь. Как узнать вирусную мистификацию? Поищите дополнительную информацию! В Интернете имеется большое количество сайтов, которые разоблачают мистификации, присылаемые по электронной почте и размещаемые на сайтах. Лучшие из них — Vmyths.com, Hoaxes A-Z и Snopes.com. Плюс к этому, web-сайт о мистификациях CIAC (www.ciac.org/ciac) приводит список сотен наиболее популярных почтовых мистификаций.

Если электронное письмо содержит информацию о вирусе, идите прямо на web-сайты антивирусных компаний, таких как McAfee или Symantec, и посмотрите, есть ли в списке их баз данных такой вирус. «Имеются сотни и сотни мистификаций. А мы отследили только вирусные мистификации, и я могу сказать, что существует несколько сотен вирусных мистификаций», — настаивала Мотоаки Ямамура, аналитик антивирусной компании Symantec. На этих web-сайтах вы можете поискать контент — текст электронного письма с предупреждением. Ваш поиск даст информацию, которая скажет вам, говорит ли электронное письмо о реальном вирусе или же это мистификация.

Другая возможность — поискать материалы по этой теме в выпусках, пользующихся доверием СМИ. Конечно, TechTV будет располагать информацией о любом событии в Интернете, также как и Нью-Йорк таймс (New-York Times), Вашингтон пост (Washington Post), Рейтерс (Reuters) и большинство других пользующихся доверием новостных организаций.

Найдите надежный источник новостей и узнайте из него, стоит ли верить тому, что вы прочитали в электронном письме или на web-сайте.

Перед тем, как поддаваться панике и пересылать любые электронные письма, проверьте следующие web-сайты:

• Антивирусный центр Symantec http://securityresponse.symantec.com/
• Центр вирусных мистификаций McAfee http://Vil.nai.com/VIL/hoaxes.asp
• Центр мистификаций Sophos.com http://www.cert.org/other_sources/viruses.html Vmyths.com
• http://www.vmyths.com/index.cfm
• Hoaxes A-Z http://www.vmyths.com/hoax.cfm
• Snopes.com http ://www.snopes.com
• Консультативный орган по компьютерным инцидентам (CIAC) http://www.ciac.org/ciac/

Мистификации, вирусные мифы и аферы — это бедствия, свалившиеся на Интернет. Делайте все возможное, чтобы узнать, разоблачить и противостоять порывам поделиться ими. Как сказала бы моя мама: «Вы лучше этого». Мистификации насквозь пропитаны самомнением — автор забрасывает камешек в «пруд» Интернет, чтобы посмотреть, как далеко уйдут волны. Безобидно, но раздражает? Неправда. В некоторых случаях, аферы могут быть убийственными; в более распространенных случаях аферы накладны. Угроза потери сбережений всей вашей жизни или даже самой вашей жизни должна удерживать вас от того, чтобы вы когда-либо ответили на эти «возможности инвестиций». Поделитесь тем, что вы знаете об этих мистификациях с теми людьми, которые, по вашему мнению, могут поддаться этим мистификациям.

Лучший совет, который я могу дать о возможностях инвестирования, получаемых по электронной почте или базирующихся на web-сайтах, такой: «Не делайте этого!» Афера «Письмо из Нигерии» — только верхушка айсберга. Моя подруга приобрела разбивающий сердце опыт, стараясь помочь своему семидесятишестилетнему отцу, который потерял 50 процентов своей пенсии на афере в Интернете.

Если вы хотите найти хороший способ вложения денег, наймите хорошего финансового менеджера или найдите надежную фирму, работающую в сфере недвижимости, брокерскую фирму или инвестиционную компанию. Уоррен Баффит (Warren Buffett) сейчас не ищет подходящих возможностей вложения денег через присылаемый ему спам.

За прошедшие несколько лет число cайтов мистификаций и мошеннических сайтов, пытающихся обмануть пользователей Интернета заметно выросло. Комиссия по ценным бумагам и биржевым операциям (Securities and Exchange Commission — SEC) полагает, что в области инвестиций обман приобрел характер эпидемии, и поэтому создала сайты, на которых отражает попытки предоставления фальшивых возможностей инвестиций, а попутно учит пользователей, как не поддаться на аферы с инвестициями (http.www.mcwhortle.com/ и http://www.growthventure.com/parsons).

Сначала они предложат вам инвестировать в какой-либо проект (разумеется, фальшивый). Затем, если вы щелкните на ссылке Invest Now (Инвестировать сейчас), страница докажет вам предупреждение «Вас могут обмануть». SEC утверждает, что они получили более чем 150000 нажатий в первые 3 дня существования сайта McWhortle.

Юрген Альманн (Juergen Ahlmann) — предприниматель из южной Калифорнии. В январе 2001 года он и его партнер по бизнесу искали пути получения дополнительных наличных денег для организации их новой компании по импорту и экспорту рыбы.

В интервью, данном TechTV, Альманн сказал, что ему было известно об аферах 419, но происхождение сообщений сыграло большую роль в принятии им решения ответить на одно из полученных им.

«Меня там абсолютно ни что не касалось лично, — сказал Альманн по поводу свого первого впечатления. — Если бы это была Нигерия, возможно, что это была бы другая история. Я никогда не слышал, чтобы что-то подобное приходило из Кении». Человек, контактировавший с Альманном, сказал, что его зовут Майк Отиено (Mike Otieno) и что он из Найроби, Кения. Отиено утверждал, что он занимается продвижением программ развития бизнеса и у него есть клиент, готовый инвестировать средства в проект Альманна.

Юрген вел переговоры с «инвесторами» почти 4 месяца перед тем как они настояли, чтобы он и его партнер, Джим Хэррел (Jim Harrel), вылетели в Найроби для подписания некоторых бумаг. Но вскоре после прибытия двух бизнесменов в Кению переговоры зашли в тупик, когда «инвесторы» выяснили, что у этих двоих имелось не так много денег, как они думали.

В этот момент Альманн и Хэррел мгновенно стали заложниками тех людей, которые соблазнили их поездкой в Кению. «Нас связали цепями за лодыжки и запястья, — сказал Альманн. — Окно (комнаты, в которой их держали) было заколочено куском фанеры, и поэтому дневной свет не проникал внутрь». Похитители потребовали за их освобождение заплатить выкуп в 30000 долларов.

Находясь в плену, Альманн и Хэррел встретили еще одного американца, преподобного Уильяма Денни Марроу (Reverend William Danny Marrow), родом из Норфолка, штат Виржиния, который управлял международной компанией по импорту и экспорту.

Марроу рассказал, что он тоже был соблазнен поездкой в Кению через сообщение по Интернету. Он уточнил, что Отиено прислал ему электронное письмо, гласящее, что де у него есть необработанные алмазы стоимостью более 9 миллионов. Он прилетел в Найроби для закрытия сделки с алмазами.

Шестидесятилетний Марроу сказал, что его неоднократно физически пытали прижиганием стоп и гениталий с тех пор, как он стал заложником в 2001 году. Альманн признался, что на него также оказывалось моральное давление со стороны похитителей. Они угрожали повесить его и его партнера по бизнесу вверх ногами и убить их, если их жены не появятся с деньгами для выкупа. Большинство угроз исходило от человека, державшего американцев под стражей. Юрген припомнил, что другие люди называли этого человека Жирным. Жирный, очевидно, много пил и отпускал много угроз в адрес американцев, вспоминает Юрген, но он также обещал угостить Юргена пивом, если его друзья решат освободить его.

После получения необычного письма от своего мужа, Шейла Альманн (Sheila Ahlmann) поняла, что в Кении что-то пошло не так, и, долго не раздумывая, связалась с ФБР. С Шейлой Альманн работали агенты ФБР из Сан-Диего, она согласилась послать выкуп в 7000 долларов по Western Union в Найроби.

Агенты из офиса ФБР в Сан-Диего связались с офисом ФБР в Найроби и сообщили о похищении. При поддержке кенийской полиции власти арестовали Отиено, чье настоящее имя было Августин Нванга (Augustine Nwanga), когда он прибыл на место получения денег для выкупа. Вскоре после ареста Нванга позвонил своей банде, и три американских пленника были освобождены.

«Я думаю, им крайне повезло, — сказал особый агент ФБР Уильям Питерсон (William Peterson), руководивший операцией из офиса ФБР в Сан-Диего. — Если бы не было представительства ФБР в Кении, дело могло бы иметь другое завершение». Дело Нванги, нигерийца по национальности, было передано в суд, ему было предъявлено обвинение в похищении людей, и сейчас он отбывает 9-летний тюремный срок в Кении. Отчеты из Кении показывают, что двое сообщников Нванги, Джонсон Обаси (Johnson Obasi) и Феликс Ансоике (Felix Ansoike) сбежали после внесения денежного залога.

Местонахождение одного из них, по прозвищу Жирный до сих пор неизвестно. Власти предполагают, что он сбежал сразу после освобождения заложников. Но это не значит, что охранник-выпивоха не умел держать слово. Непосредственно перед освобождением Альманна Жирный подошел к нему и сказал: «Я обещал тебе, что куплю пиво в аэропорту, когда ты будешь свободен. Я не могу ехать в аэропорт. Вот 200 шиллингов. Этого хватит на 2 бутылки».

На более игривой ноте несколько американцев начинали свой собственный проект по «обжуливанию жуликов». Все это называлось «Проект Хаос» (Chaos Project), и они даже были способны отбить небольшие суммы денег у мошенников.

Мистификации и фальшивые предупреждения о вирусах надоедают, но пугающая информация приходит от аферистов. «Большим папой» Интернет-схем является афера «Письмо из Нигерии». ФБР заявляет, что ничего не подозревающие инвесторы потеряли на этой афере миллионы долларов, при этом подразумеваемая реальная цифра составляет сотни миллионов; многие из обманутых стыдятся сообщать размеры своих потерь. Тем не менее эта афера связана не только с потерей состояния: правительственное агентство, Национальное управление архивов и документации США (National Archives and Record Administration), сообщает, что как минимум 17 людей было убито, потому что они поддались на аферу «Письмо из Нигерии».

Представьте, что вы только что получили электронное письмо с просьбой о помощи в «освобождении» необычно большой суммы денег, в данный момент находящейся на счету в другой стране, а вы в награду получите проценты от этой суммы, которые могут составить миллионы долларов. Все эти отчаянные контакты просят взамен, чтобы вы позволили перевести деньги на банковский счет на ваше имя. Звучит слишком хорошо для правды? Обещать, так обещать! Тем не менее удивительно большое количество людей до сих пор каждый год попадается на эту удочку.

Несмотря на то что эта афера существует годами — она также известна под именем «Афера 419» (в названии использован код наказания лиц, выходцев из Африки, относящийся к данному типу преступлений) — она продолжает притягивать потенциальных жертв соблазном быстрого обогащения.

Согласно данным на web-сайте Секретной службы США (Secret Service), Отдел финансовых преступлений Секретной службы получает «примерно 100 телефонных звонков от жертв и потенциальных жертв и 300 — 500 образцов корреспонденции на эту тему в день». Переход мошеннического письма с чьего-то жесткого диска в Интернет позволил аферистам, вовлеченным в это дело, вести его более быстрыми темпами и при этом пользоваться тем свойством Интернета, что в нем трудно отслеживать происхождение информации.

После того как ваш интерес будет подогрет разговорами о богатом бизнесмене или человеке, занимавшем высокий пост в правительстве, который сумел перед своей скоропостижной смертью скопить деньги, утаенные из переплат по контрактам, все, что остается сделать, это выбрать цвет вашей будущей яхты, верно? Не все так быстро. Банковские тарифы за перевод денег неожиданно поднимутся, конечно, нужно будет дать взятку какому-то официальному лицу, и другие бесконечные траты — и все из вашего кармана — начнут расти вместе с извинениями из-за тридевяти земель по поводу того, почему деньги все еще задерживаются.

Что такое пара-тройка тысяч долларов по сравнению с миллионами, которые сами идут к вам в руки? Реалистичные документы выглядят, как подтверждение на запросы, что эти деньги почти ваши. Если на этой стадии вы поймете, что вы обмануты, то вы станете более бедным и сконфуженным, но, будем надеяться, более умным. Вы также будете радоваться тому, что вышли из игры сейчас, а не потом, когда положение было бы еще более тяжелым.

Продолжая упорствовать в получении денег, вы можете оказаться в положении, когда необходима поездка в Нигерию (или какую-либо другую далекую страну), где вы будете отданы на милость мошенников. Они подкупят таможню и сделают так, что вы окажетесь в чужой стране без паспорта. Плохая идея. Это означает, что мошенники получат возможность вымогать оставшиеся у вас деньги под угрозой ареста вас полицией. Даже это могло бы быть лучшим исходом, чем пропасть без вести либо умереть, что, согласно Секретной службе США, происходило много раз. Читайте информацию на http://www.secretservice.gov/alert419.shtml.

Если вы делали это и остались целы, маленьким утешением может служить то, что вы не единственный (ая) из тех, кто был обманут. Коалиция 419 (Coalition 419), группа, поставившая своей целью борьбу с этой аферой, говорит, что согласно сообщениям, по уровню приносимых доходов мошенничество находится где-то между третьей и пятой позициями крупнейших отраслей экономики Нигерии. Думаете, вы никогда не будете втянуты в аферу типа этой? Национальное управление архивов и документации США утверждает, что пользователи Интернета отвечают на 10 процентов всех электронных писем «из Нигерии». Из этих респондентов 1 процент втягивается в это дело серьезно.

Если вы похожи на большинство людей, то вы, вероятно, получали больше, чем одно электронное письмо «из Нигерии». Меняются детали, то тема одна и та же. Для более детального обзора афер такого типа за последнюю пару лет, включая денежные суммы и страну происхождения, читайте материалы на http://www.tip.net.au/spam/Nigerian-419-Scam.html.

Признание своей ошибки — распространения вирусной мистификации Good Times — навело меня на мысль вернуться в те дни, и я не могу отказать себе предложить вашему вниманию эту пародию. Она до сих пор вызывает у меня смешок. (Согласно CIAC, эта пародия написана Патриком Джей Ротфуссом (Patrick J. Rothfuss); если это правда, то слава мистеру Ротфуссу).

Прочитайте это:

Good Times перепишет ваш жесткий диск. И не только это, но он еще разбросает любые диски, находящиеся даже поблизости от вашего компьютера. Он изменит интенсивность работы вашего холодильника, сделав так, что все ваше мороженое начнет таять. Он размагнитит полоски на всех ваших кредитных картах, перепутает программы в вашем телевизоре и использует гармоники под-пространственного поля, чтобы поцарапать все компакт-диски, которые вы попытаетесь проиграть.

Он даст вашей бывшей возлюбленной новый номер телефона. Он размешает концентрат растворимого напитка «Кул-эйд» в вашем аквариуме. Он выпьет все ваше пиво и оставит свои носки на кофейном столике, когда к вам вот-вот должна прийти компания друзей. Он положит дохлого котенка в задний карман брюк вашего лучшего костюма и спрячет ключи от вашей машины, когда вы будете опаздывать на работу.

Good Times сделает так, что вы влюбитесь в пингвина. Он сделает так, что вам будут сниться кошмары с цирковыми карликами. Он насыплет сахар в ваш газовый баллон, он скрытно, за вашей спиной сбреет обе ваши брови, когда вы будете на свидании с девушкой, и выставит счет вашей кредитной карте «Дискавер» за обед и номер в гостинице.

Он совратит вашу бабушку. И не важно, что ее нет в живых. Такова мощь вируса Good Times — он доберется до могилы, чтобы осквернить самое дорогое нашему сердцу.

Он уедет на вашей машине в неизвестном направлении, объезжая препятствия слева и справа, и вы не сможете найти ее. Он пнет вашу собаку. Он вставит слова похоти, сказанные вашим голосом, в голосовую почту вашего босса! Он коварный и неуловимый. Он опасен и имеет ужасающий вид. Он также довольно интересный оттенок розовато-лилового.

Good Times заразит вас болезнью голландских вязов. Он испачкает ваш туалет. Он сделает замес метамфетамина в вашей ванной, а затем оставит готовящийся бекон на кухонной плите и убежит гоняться за школьниками в вашей новой куртке.

Послушайте меня. Good Times не существует.

Он не может вам ничего сделать. Но я могу. Я посылаю это сообщение каждому в мире. Скажите вашим друзьям, скажите членам вашей семьи. Если еще кто-нибудь пришлет мне хотя бы одно электронное письмо об этом мифическом вирусе Good Times, то я превращу свою ненависть к ним в религию. Я проделаю с ними такие вещи, по сравнению с которыми лошадиная голова на их постели будет выглядеть как воскресный завтрак в Пасху.

В 2000 году в ходу была другая вирусная мистификация, называемая Virtual Card for You (Виртуальная карточка для вас). Используя технический лепет в большом количестве при объяснении грядущих невзгод, он охотился за людьми с комплексами «второсортности» по отношению к компьютерам, описанными выше, но без технической изощренности вирусной мистификации jdbgmgr.exe, предлагавшего вам найти файл, который, как предполагалось, был на своем законном месте.

Содержание электронного письма Virtual Card следующее:

Только что обнаружен новый вирус, классифицированный компаниями Microsoft (www.microsoft.com) u McAfee (www.mcafee.com) как наиболее разрушительный из когда-либо существовавших! Действие этого вируса проявляется следующим образом: он автоматически посылает сам себя с темой «А Virtual Card for You» пo всем адресам в вашем списке. Как только пользователь открывает предполагаемую виртуальную карту, компьютер зависает, так что пользователь должен перезагрузить его. После нажатия клавиш Ctrl+Alt+Del или кнопки Reset (Перезагрузка) вирус уничтожает сектор ноль, таким образом, методично выводя из строя жесткий диск.

Пожалуйста, перешлите это сообщение возможно большему количеству людей. Согласно новостям, транслируемым CNN (www.cnn.com), вчера, всего за несколько часов, этот вирус стал причиной паники в Нью-Йорке.

Техническое выражение «сектор ноль» — это попытка внушить вам чувство растерянности, непонимания. Итог: если вам непонятен язык в чем-либо, что вы читаете о своем компьютере, не принимайте все за правду. Найдите надежный источник, где можно найти объяснение терминологии на понятном русском (или английском) языке, или развенчайте это предупреждение как миф.

Что такое «сектор ноль»? Хороший вопрос. Автор письма, вероятно, имел в виду загрузочную запись, неотъемлемую часть вашего компьютера. Если загрузочная запись будет нарушена, будет невозможно найти ваши данные без вмешательства вашего местного специалиста по компьютерам.

Еще одной отличительной чертой таких электронных писем, позволяющей вам догадаться, что это мистификация, является следующая запись: вчера, всего за несколько часов, этот вирус стал причиной паники в Нью-Йорке, согласно новостям, транслируемым CNN (www.cnn.com). Здесь автор мистификации пытался увлечь вас. Когда это компьютерный вирус приводил к «панике», не говоря уже о панике в городе Нью-Йорке? С другой стороны, упоминание CNN или любой другой новостной медиа-компании, пользующейся доверием, придает истории достоверность. С другой стороны, этот самый источник, на который ссылается автор, дает отличную возможность скептически настроенным читателям проверить факты, упомянутые в предупреждении,… в срочном порядке.

Все пользующиеся доверием новостные организации — ABC, NBC, CNN, TechTV — также публикуют на своих web-сайтах большинство материалов, выдаваемых в эфир и, таким образом, предоставляют вам еще один источник ознакомления с вирусными угрозами. Их web-сайты особенно обильны материалами, базирующимися на технологии этого СМИ. Если CNN передает в эфир сообщение о компьютерном вирусе, могу поспорить, все это отражено в секции Technology (Технология) их web-сайта. Если таких новостей нет ни на сайте, ни в архивах, вы получаете хороший намек на то, что вирус никогда не существовал.

Я уверена, что мы все хотим помочь искоренить вирусы. Тем не менее без умения узнавать в вирусной угрозе мистификацию, мы в действительности только статисты в батальной сцене борьбы с вирусами. Будем надеяться, читая эту статью, вы узнаете, как распознать мистификацию с расстояния в километр. Может быть, вы даже сможете стать экспертом по вирусным мистификациям.

Технический лепет — вот признак того, что вирусная угроза не реальна. Писатели мистификаций часто нечестно эксплуатируют идею ваших очень малых знаний о компьютерах, и они могут использовать придуманные ими термины, или, другими словами, технический лепет так, чтобы электронное письмо звучало настолько угрожающе, насколько это возможно. Если вы не понимаете терминологии письма или сообщение предупреждает вас о наличии на вашем компьютере файлов, о которых вы никогда не слышали, есть вероятность, что это мистификация.

В 1994 году, когда большинство, если не все пользователи Интернета, были новичками, предупреждение о вирусе Good Times играло на всех страхах и неадекватностях, внушаемых существовавшими в то время вирусами, но с меньшим, по сравнению с существующим, изяществом. Good Times не нуждался в том, чтобы быть замысловатым, потому что «население» Интернета, в общем, только осваивало работу с компьютером и было завалено технологическими новшествами. Good Times все еще появляется и в наши дни, время от времени. Содержание его таково:

FCC (Federal Communication Commission — Федеральная комиссия связи США) выпустила предупреждение в прошлую среду, касающееся дела огромной важности, для каждого постоянного пользователя Интернета. Очевидно, пользователем America Online разработан новый компьютерный вирус, который не имеет аналогов по своей разрушительной мощи. Другие, более известные вирусы, такие как Stoned, Airwolf и Michelangelo, блекнут в сравнении с перспективами этого новейшего достижения извращенного ума.

Вирус внушает такой ужас потому, говорят в FCC, что для заражения нового компьютера не нужно менять никакие программы. Он может распространяться через существующие в Интернете почтовые системы. Как только компьютер заражается, может случиться одна из нескольких вещей. Если на компьютере есть жесткий диск, наиболее вероятно, что он будет выведен из строя. Если программа на этом не остановится, то процессор компьютера будет переведен в бесконечный двоичный цикл энного порядка, который может причинить серьезный вред процессору, если он слишком долго будет работать в таком режиме. К сожалению, большинство новых пользователей компьютеров не представляют, что может произойти, до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Технический лепет носит прямо-таки необузданный характер в вирусе Good Times. «Бесконечный двоичный цикл энного порядка». Что это такое? Это не значит ничего, но в ту пору появлялось ощущение еще одного доказательства того, что вы должно быть слишком тупы, чтобы понять это.

Я должен признаться, что я действительно переслал это электронное письмо в 1996 году нескольким моим друзьям, предупреждая их об опасности. Я думала, что в самом деле совершаю акт человечности, демонстрирую то, что я неплохо разбираюсь в компьютерах и могу спасти кому-то день, предотвращая заражение их компьютеров. Но нашелся более сообразительный друг, который узнал в письме мистификацию, и это было последнее предупреждение о вирусах, которое я когда-либо посылал по электронной почте.

Действительно отвратительная версия вируса Good Times имела запись в поле Тема «Good Times» (Хорошие времена), заставляя пользователей думать, что они уже загрузили ужасное письмо (и может быть, переслали его) и кончина неминуема.

Вирусные мистификации занимают полосу пропускания в Интернет и «тормозят» почтовые серверы, и хотя это доставляет неудобства, в действительности, они не опасны. Тем не менее, это не единственная проблема, которую создают вирусные мистификации.

Люди боятся, что они своими руками похоронят собственные компьютеры, раз они читают эти письма, — сказала Роуз Миллер (Rose Miller), специалист по безопасности, которая отвечает на звонки по «горячей линии» CIAC. — Что-то ужасное должно случиться, если они не перешлют это дальше, всем своим друзьям, всем, кого они знают. Они в панике. Они в прямом смысле слова в панике.

Распространение вирусной мистификации (можно сказать) похоже на распространение нового вируса, и это может испугать IT-менеджера, и тот может выключить почтовые серверы. И такие случаи действительно имели место, когда компания выключала почтовые серверы, — говорит Мотоаки Ямамура, аналитик антивирусной компании Symantec. — Потом они обнаружат, что это была компьютерная мистификация, но будет поздно: потерян полный рабочий день, а вместе с ним и дневной объем работы.

И потом есть фактор смущения. Когда подруга рассылает предупреждения о разбушевавшемся смертельном вирусе sulfnbk.exe, я должен выслать опровержение мистификации всем, входящим в рассылку вводящего в заблуждение письма. Sulfnbk.exe — это полезный файл, распространяемый вместе с операционной системой Windows, а письмо с предупреждением заставит тысячи людей удалить его для очистки своих систем.

Моя подруга будет смущена: она старалась сделать полезное дело, но ее обвинят в причинении вреда всем этим людям; и мне будет неудобно, что я поставил ее в неловкое положение.

Еще один негативный эффект вирусных мистификаций заключается во внесении ими вечной путаницы в то, как мы должны реально защищать себя от вредоносных кодов. Успех вирусных мистификаций произрастает из тех самых страхов, что заставили вас попасть на этот сайт: вы чувствуете, что должны знать больше о защите вашего компьютера, но не совсем точно знаете, что это вообще значит — защитить компьютер. Можно положиться на антивирусную программу или нужно вручную удалять «плохие» программы из моего компьютера? Короткий ответ: имеются десятки тысяч вирусов, и никто не сможет вручную просканировать свой компьютер целиком — файл за файлом.

Вирусные мистификации играют на наших намерениях делать правильные вещи, стараться делать что-то и помогать друг другу. Когда пользователи получают электронное письмо, такое как от Джоселин, затем сканируют свои компьютеры и действительно находят файл jdbgmgr.exe то они думают, что «вычислили» что-то нехорошее. Они думают, что они вносят свой вклад в дело борьбы с вирусами — они стараются проявлять активность в защите своих компьютеров и данных от вирусов. Удаление jdbgmgr.exe выдается за способ освободить компьютер от присутствия «чужака», а предупреждения, посылаемые друзьям — за способ защитить их и убедиться в том, что они тоже занимают активную позицию.

Коллега по работе, Джоселин, позвонила мне с вопросом, который я слышал не раз: «У меня есть вирус?» Она сказала, что ее подруга в панике прислала ей электронное письмо следующего содержания:

У меня есть плохие новости. Мне только что сообщили, что моя адресная книга заражена вирусом. Следовательно, и твоя тоже, потому что твой адрес электронной почты есть в моей адресной книге. Вирус называется jdbgmgr.exe. Антивирусные программы Norton и McAfee не могут обнаружить его. Он тихо сидит 14 дней, а затем разрушает систему. Он рассылается автоматически по всем адресам в адресной книге независимо от того, посылаешь ли ты электронную почту или нет. Хорошие новости таковы, что от него легко избавиться! Просто выполни эти простые шаги, и у тебя не будет проблем.

1. Нажми Пуск (Start), а затем Найти (Find or Search).
2. В «Файлы и папки» (Files/Folders) набери имя jdbgmgr.exe.
3. Убедись, что поиск идет на диске С:.
4. Щелкни Найти (Find or Search).
5. Вирус имеет логотип в виде медвежонка и имя jdbgmgr.exe. Не открывай!
6. Выбери его правой кнопкой мыши и удали.
7. Открой «корзину» (Recycle bin) и удали его и оттуда.

Если ты найдешь у себя этот вирус, то тебе нужно связаться со всеми из твоей адресной книги.

Извини за беспокойство, но я не могу ничего с этим поделать. Я получила это письмо, потому что мой адрес был в чьей-то адресной книге.

Джоселин следовала инструкциям данного письма и искала файл jdbgmgr.exe, и, без сомнений, он находился как раз там, где по описанию сообщения он и должен был быть. Тем не менее она немного помедлила с удалением файла и вместо этого позвонила мне, чтобы посоветоваться со мной.

«У меня вирус? У меня есть этот файл, который называется Джей-Ди-Би…» Я перебила ее: «Джи-Эм-Джи-Ар, правильно?», она заволновалась: это должно быть страшный вирус, если о нем все знают.

«Не волнуйся, — сказал я. — Джей-Ди-Би-Джи-Эм-Джи-Ар — это компонент операционной системы Windows, который помогает ей компилировать сценарии Java. Он поставляется вместе с Windows».

Она все поняла. Это предупреждение было не чем иным, как мистификацией, приколом, чтобы ничего не подозревающие компьютерные пользователи удалили часть операционной системы со своих компьютеров. К счастью, удаление jdbgmgr.exe имеет очень слабое влияние на функционирование операционной системы Windows до тех пор, пока вы не станете отлаживать сценарии Java — выполнять задачу, с которой большинство из нас не сталкивается.

Что касается автора этой мистификации, то я могу только предположить, что этот трюк создан, чтобы посмотреть, скольких людей он может испугать и заставить сделать безобидное «усечение» Windows. Это — хитрая ловушка, которая говорит: «Эй вы, пользователи компьютерные, пришедшие в восторг от вашего большого бежевого ящика, я знаю о компьютерах больше вас, и я могу доказать это».

Джоселин прервала цепь этой мистификации после того, как позвонила мне и убедилась, что jdbgmgr.exe в действительности не является вирусом. Для получения дополнительной информации я дал ей адрес статьи, которую я написала, и ссылку на web-сайт Symantec, где эта мистификация рассматривается более детально. Она отправила эту информацию обратно своим друзьям и успокоила их волнение по горячим следам.

Вирусная мистификация о файле jdbgmgr.exe убедила многих людей удалить совершенно безопасный файл из их операционной системы. Web-сайт Symantec был одним из многих сайтов, предупреждающих об этой мистификации.

Не все компьютерные мистификации попадают прямо в вашу папку Входящие. Одна из них, которая обвела вокруг пальца даже ФБР, находилась на web-сайте BonsaiKitten.com. Сайт претендовал на право быть «хранящим давно забытое искусство изменения формы тела домашних животных». На нем показаны фотографии домашних животных, засунутых в стеклянные формы. Не беспокойтесь, эти фото в массе своей смонтированы с помощью программы Photoshop.

Объяснения, по поводу того как предотвратить загрязнение животными их чистых стеклянных «корсетов» отходами жизнедеятельности, были с научной точки зрения невозможными, если не сказать — смехотворными. Тем не менее этот юмор, подразумеваемый в пустом фантазерстве сайта, привлекал внимание миллионов людей, с праздным любопытством взиравших на эту страницу. Умное изобретение анонимного студента Мичиганского технологического института, этот сайт занимал одну из верхних пяти позиций в списке фирмы Sophos, занимающейся вопросами безопасности. Я слышал, как ди-джеи в утренней программе одной из радиостанций Сан-Франциско яростно протестовали против несправедливости и жестокости по отношению к животным. Люди звонили и выражали готовность идти войной против издевательств над домашними любимцами, не зная, что все это было лишь уловкой.

К сожалению, этот сайт — каким бы невероятным он ни был — стал мистификацией после того, как, предположительно, здраво рассуждающие корреспонденты опубликовали заметки с предупреждением об ужасах науки и с приложением ссылки. Возмущенные пользователи, исполненные праведного гнева, посещали сайт, видели котят в кувшинах, а затем пересылали подлинное сообщение всем своим друзьям — любителям котят. Вот вам, пожалуйста — родилась новая мистификация, распространяемая по электронной почте.

Как вы могли заметить, в основной массе эти мистификации безобидны, если не для компаний, фирм и общественных деятелей, чья репутация может быть поставлена на карту, то, как минимум, для вас лично. Значит ли это, что они не должны вас волновать? Далее мы рассмотрим подробнее два типа мистификаций: предупреждения о вредоносных вирусах и аферы.