Что такое cookies?

В общем, как вы, так и я должны предпринять шаги для защиты нашего права на неприкосновенность частной жизни или, как минимум, знать, как технология помогает любопытствующим субъектам следить за нами. В этой статье говориться о том, как это сделать. Начнем с рассмотрения ненавязчивого вторжения cookies.

Cookies

Когда речь идет об Интернете, то под cookies понимаются не те вкусные угощения, раздаваемые каждой весной девочками-скаутами. Также они не являются сатанинским выводком тех web-мастеров и системных администраторов, которые намерены следить за вашими перемещениями в Сети. Компания Netscape, в которой были изобретены cookies, называет их «устойчивой информацией о состоянии дел клиента». Если это выражение вызывает ваши подозрения, вы можете предварительно посетить сайт, раскрывающий специфику cookies: http://wp.netscape.com/newsret/std/cookie_spec.html. Тем не менее, если вы предпочитаете узнать о назначении cookies и о методах вашей работы с cookies на понятном языке, читайте.

Что такое cookies?

Часть проблемы cookies заключается в их названии. Некоторые думают, что они базируются на старой программе под UNIX, называемой «Ненасытное Чудовище» (Cookie Monster). «Чудовище» просит «пирожок» каждый раз, когда вы вводите регистрационную информацию на сайте. В Netscape говорят, что это название ничего не означает. Что для вас значат cookies зависит от того, насколько вы щепетильно относитесь к вашему праву на неприкосновенность частной жизни. Оба браузера: и Netscape Navigator и Microsoft Internet Explorer позволяют web-сайтам посылать и извлекать информацию о ваших посещениях сайта. Такие кусочки информации называются cookies.

Некоторые web-сайты, такие как New York Times (http://www.newyorktimes.com), используют cookies для сохранения вашего имени пользователя и пароля — не для какой-либо бесчестной цели, а только для ускорения процесса регистрации. Другие web-сайты используют cookies для отслеживания ваших посещений. Они, как правило, регистрируют частоту открытий сайта, а также то, какие страницы и разделы вы посетили. Сайты Интернет-магазинов могут регистрировать покупки, сделанные вами. Cookies могут быть полезны, освобождая вас от необходимости заново вводить имя пользователя и пароль, но они также могут быть использованы для сбора персональной информации с целью предложить вам купить какой-либо товар.

Cookies отслеживают ваши предпочтения. Равно как программы типа Microsoft Word отслеживают ваши предпочтения относительно того, как вы работаете с окнами, какие выбираете шрифты и на каком языке вы говорите, web-сайты могут использовать cookies для отслеживания ваших предпочтений работы в Сети. Предположим, что вы заказываете билет на сайте авиакомпании: cookie позволит сайту персонально приветствовать вас в следующий раз, когда вы вернетесь на этот сайт и с важным видом укажете свой маршрут.

Некоторые защитники права на неприкосновенность частной жизни высказывают опасения, что cookies вторгаются в ваше персональное пространство, но помните, что web-сайт «знает» только то, что вы скажете ему. И все cookies хранятся на вашем жестком диске. «Пирожок» содержит очень мало текстовой информации, но он позволяет идентифицировать вас как пользователя при повторном посещении того сайта, от которого он пришел.

Если бы кто-то злонамеренно начал исследовать ваш компьютер, единственной «персональной» информацией, которую можно извлечь из cookies, было бы то, какие сайты вы посетили и строку буквенно-цифровой информации, которая идентифицирует вас. Тем не менее сайт, который изначально поместил cookies на ваш жесткий диск, может запомнить все, что вы раньше делали на этом сайте. Когда я возвращаюсь на Amazon.com, он ищет свою запись в моих cookies, пропускает буквенно-цифровой идентификатор через свою базу данных и обновляет мой файл. Мне нравится то, как работает Amazon.com. Они рекомендуют новые альбомы тех исполнителей, чьи записи я покупала раньше, или показывают мне товары на продажу, которые, по их мнению, могли бы мне понравиться.

Проблемы могут возникнуть, если сайты могут читать cookies, посланные другими сайтами, — и в первое время существования cookies они могли это делать. Тем не менее, благодаря защитникам прав частной жизни, сайты сегодня могут читать только свои собственные cookies, и накладываются ограничения на количество и виды информации, которую сайты могут сохранять. Например, если вы используете браузер Netscape, то любой данный сайт может сохранить на вашем жестком диске одновременно только 20 cookies. В браузере Internet Explorer, каждый сайт может хранить только 1 cookie на страницу, посещенную вами.